Fonti canoniche: B1, B2, B3, B4, B5, B6, B7, B8, B9, B1-9, B10, B11, B12, DDA3, DDA4, D&DC, D&DE, GAZ1, GAZ3, GAZ5, GAZ6, GAZ8, HW, JA, KKoA, NotV, PC4, PWAI, PWAII, PWAIII, RC, SC, TM1, X1, X12.

 

Superficie: 121.030 kmq (leggermente più grande della Bulgaria odierna).

Popolazione: 428.020 ab. (89,3% umani, 3% elfi, 1,8% gnomi, 1,8% goblin, 4,1% altri).

Densità: 3,5 ab./kmq.

 

Il Karameikos è abitato da almeno 2.500 anni in maniera continuativa dal popolo Traladariano e dai suoi antenati Traldar. Giunti dalle zone dell’Impero Nithiano, i Traldar incontrarono forse nella regione gli sparuti discendenti dell’antica cultura taymora, nonché i riservati elfi Vyalia nei boschi orientali. Essi vennero tuttavia decimati nel giro di un secolo dal loro arrivo (1500 PI) a causa delle avverse condizioni nelle quali si trovarono a dover vivere. La loro cultura regredita all’età della pietra, cominciarono una lenta e stabile ripresa a partire dal 1200 PI, quando caddero sotto l’influenza degli Hutaaka. La Grande Invasione degli gnoll (ca 1000 PI) distrusse la loro cultura, innescando una nuova spirale demografica discendente, che si protrasse almeno fino all’800 PI circa.

     I secoli seguenti, noti nella storia traladariana come i ‘Secoli Bui’, videro la stagnazione demografica dei Traladariani, divisi in tanti piccoli clan e comunità isolate, talvolta in lotta fra loro ed a stento in condizione di sopravvivere a causa della presenza di mostri e creature malefiche. In questo periodo giunsero nella regione svariate tribù di orchetti e goblinoidi ostili, ma anche semi-umani amichevoli, quali gli elfi Callarii (giunti nell’800 PI) ed i clan di nani e gnomi (giunti attorno alla fine del I sec. PI).

Il volgere del primo millennio DI segna anche per i Traladariani l’inizio di una lenta età di ripresa demografica, durata più o meno fino all’epoca odierna. In questi lunghi secoli, la popolazione cominciò una lenta ma incostante riconquista delle terre selvagge – soprattutto delle foreste e dei boschi. Le comunità crebbero ed alcune (come Marilenev) divennero infine fiorenti centri di commercio.

     Tre flussi migratori hanno segnato la storia demografica della regione nel mezzo millennio passato. Primo, attorno al 450 DI la migrazione – per motivi religiosi – di molti Traladariani nelle regioni costiere della Grande Desolazione, oltre la Penisola del Serpente, dove fondarono le cosiddette ‘Città-Stato’. Secondo, la migrazione – legata ai fenomeni di diffusione del vampirismo – avvenuta attorno al 730 DI e condotta al seguito di alcune importanti figure aristocratiche verso la Boldavia, nella regione nord-orientale delle Terre Alte (che in seguito sarebbero divenute il Glantri). Terzo, la migrazione di numerosi Thyatiani – coincidente con le due fasi della conquista, nel 900 e nel 970 DI – in Traladara. Quest’ultima migrazione ha avuto un effetto sostanzialmente positivo dal punto di vista demografico, in quanto, oltre a costituire un notevole aumento della popolazione, gli immigrati Thyatiani hanno impresso al paese una nuova spinta espansionistica verso l’ampliamento delle terre coltivabili e verso la conquista delle terre selvagge.

     Visto da occhi esterni, il Karameikos appare una regione ancora estremamente selvaggia per buona parte del suo territorio, dove l’avventuriero o il pioniere che vogliano rischiare la pelle combattendo contro i pericoli della natura e quelli mostruosi troveranno terre a buon mercato e dove la civiltà procede combattendo le terre selvagge ed i suoi abitanti pericolosi.

 

Il Karameikos è abitato da numerose razze, fra le quali spiccano per numero gli umani ed i semi-umani. Tuttavia, grazie alla gran quantità di terre non civilizzate ancora presenti nella regione, il territorio ospita un numero rilevante anche di goblinoidi, orchetti e giganti. Circa il 25,6% della popolazione vive nei centri urbani, una certa percentuale (5-15%) degli abitanti dei quali lavora comunque nel settore agricolo in qualità di salariati o braccianti su base stagionale; dal punto di vista dell’approvvigionamento delle grandi città (Kelvin e Specularum soprattutto), quindi, il Karameikos risulta parzialmente dipendente dall’importazione di grano dall’estero.

 

Questa regione delle Cime Nere è una sorta di vallata racchiusa dai più ripidi pendii dell’intera catena montuosa ed inaccessibile per mezzo di sentieri e piste. L’unica via percorribile è quella che conduce, attraverso la valle del Fiammafuoco e lungo un’antichissima strada, alle porte della Valle Perduta; la via si può trovare soltanto grazie ad antichi arazzi magici, fabbricati dal popolo hutaakano. Nella valle abitano i decaduti discendenti superstiti dell’antica, gloriosa razza degli Hutaakani; da secoli, ormai, essi combattono una fratricida guerra senza quartiere contro i loro ex schiavi ribelli, i degeneri discendenti dei loro servitori Traldar. Benché vi siano in tutto 247 Hutaakani e 254 Traldar nella valle, essi non sono stati inclusi nel conteggio di cui sopra, in quanto la Valle Perduta rappresenta un mondo a sé stante, che finora non ha avuto contatti col mondo esterno.

 

Il braccio dei monti Altan Tepes che si estende verso la Foresta di Dymrak, fra il fiume Altosbocco ed il Lago dei Sogni Perduti, è noto come le Montagne Tonanti. In una vallata racchiusa fra queste montagne giace il fatato reame di Haven, popolato da un nutrito gruppo di elfi Vyalia, che vivono in armonia con minoranze appartenenti ad altre razze (umani, nani, gnomi, halfling ed altre etnie elfiche). La valle non è accessibile normalmente, ma solo coloro che godono del favore degli Immortali e si trovano in grave pericolo vengono fatti entrare. Le leggende che si raccontano circa la valle parlano di un incredibile castello di marmo bianco splendente, di una bellissima principessa, di raccolti abbondanti e grandi feste e di una misteriosa razza di “Protettori” fatati, che vigila su questo luogo. A causa della sua natura unica, separata dal resto del Karameikos, la valle di Haven non è stata inclusa nel prospetto precedente.